Un jour, un de nos amis, Larry Hayes nous a dit: “ Vous devez aller à Hawaii, croyez-moi, car c’est la nature dans toute sa gloire!” Larry, comme tu avais raison! Pour plusieurs, Hawaii est synonyme de plages dorées et de jupettes de paille flottant au vent. Oui, il y a bel et bien de magnifiques étendues blanches au grain de sable plus ou moins parfait, probablement quelques plantureuses Hawaiiennes au bassin épousant une dite “jupe” au foin dégarni….Mais Hawaii, c'est avant tout la quintessence de la création de mère Nature.
Pour nous, les étranges, tout débuta lorsque...
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Les parcs de Tokyo s’étaient parés de leurs kimonos fleuris, la saison aux doux parfums de cerisier soulevait la nation et l’appellait hors de sa demeure. Les gens se rejoignaient alors sous les cerisiers afin de discuter de tout et de rien. On y buvait le saké, sans souliers, on y dégustait des rires. Nous fîmes alors la même chose que ces enfants du Nintendo. Nous décidâmes de nous y poser, là, sous un cerisier dont le raffinement interpella notre sens de l’esthétisme.
Nous plaçâmes alors notre nappe rouge sur un sol frais et disposâmes avec attention, nos sushis d’Asakusa. Assied...
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Eh bien ce matin là, nous étions seuls...courant comme des enfants on dévalait les morceaux d’époques, on grimpait haletant Mutianyu, l'un des plus beaux tronçons de la Grande Muraille de Chine. Le vent glacé de la Sibérie soufflait cette contrée pré-mongolienne par bourrasques. Et nous, debout sur le mur de l’Empereur Jaune, on plissait les yeux....on avançait tout en reculant dans le temps. Les pierres polies étaient recouvertes par moment de neige, de glace, de foins fous...mais ce qui sautait aux yeux c’était l’énergie qu’elles dégageaient. Au plus loin pouvions-nous...
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Il était cinq heures du matin lorsque le train s’immobilisa durant 4 minutes 36 secondes sur le quai glacial de la gare de Pékin. Tels des petits robots tout droit sortis de Pixar, nous défilions, encore endormis, dans la masse compacte menant à l'entonnoir de la sortie, sous les regards quelque peu interrogateurs des passants. Le ciel encore noir laissait apparaître quelques lueurs orange, la ville se réveillait au pas de tortue. Après un long circuit en taxi à se faufiler à la recherche de notre hutong (ruelle...petits quartiers renfermant des passages étroits), nous décidâmes...
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Voici ce qu’offre la plus grande gastronomie au monde. Nous avons premièrement été surpris de la qualité des bons restaurants, de la fraîcheur des mets, des couleurs, de l’innovation présente, de l’utilisation des épices, des particularités régionales, d’une culture culinaire dont nul autre pays nous a semblé être l’égal de ce que nous offre la Chine...Ce pays explose d’une diversité qui ne peut que combler les gastronomes les plus «j’ai goûté à tout». Ici, tout épate. Lorsqu’on regarde avec des yeux passionnés de gourmandise, on tombe alors dans la Mecque du «j’essaye...
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Un froid de canard avait décidé de nous tenailler le corps un peu plus en cette journée grise dans la ville légendaire de Hangzhou. La pluie venait de s'arrêter, et une couche opaque recouvrit le Lac de l'Ouest. Les centaines de parapluies se fermèrent tout d'un coup dans un bruit de froissement solennel. On pouvait alors poursuivre la découverte des berges du lac des peintres impériaux, des amoureux de la Chine aux teintes roses, des friands de ballades sur deux roues... Les bras des saules pleureurs effleuraient la tête des marcheurs, plus on avançait, plus on percevait ces petits effleurements...
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Loin....très loin...À l’ombre des montagnes où poussent les meilleurs thés au monde, avoisinant les plus belles forêts de bambous de Chine et poussant comme des fleurs de pierres à travers ce jaune éclatant qu’offrent les champs de Colza(fleurs jaunes)…le voilà, le lieu de tous les lieux...Riche de pluies salutaires, de pierres grises; empreinte du temps, de parfums d’herbes, d’images préconçues de la Chine grise d'antan....Nous voici dans l’arrière-pays...respirants la campagnardise brumeuse et jouissants des ‘couper le souffle’ qu’offrent ces moments passés au sein...
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Par l'une des ces mimiques du langage des sourds et muets, nous dénichâmes un chauffeur de camionnette qui nous amena jusqu'à notre petite cachette au pied des montagnes mythiques nommées 'Huangshan'. Vous savez, cette image que l'on a de la Chine avec ses montagnes brumeuses d'où jaillissent cyprès, pics célestes, mer de nuages et cascades parfaites...et bien c'est là...aux monts Huangshan...Cachée par une brume épaisse, l'envergure de ces montagnes demeurait un secret. Alors assieds à travers les bambous, le thermomètre ne dépassant pas les 5 degrés et ces oiseaux colorés contrastant...
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Elle pointait la Chine...Maude regardait au-delà de la frontière en espérant pouvoir obtenir le visa qui nous mènerait aux confins de l'Empire du Milieu...royaume des dragons tortueux, des pandas du Sichuan, du thé raffiné, de Confucius, des carpes tranquilles, de la douce pluie, de l'improbable muraille de Chine...Ça faisait bien plus de dix ans qu'on en rêvait...Il y avait tant à voir que même nos rêves et nos aspirations n'arrivaient point à combler la liste des endroits à visiter...On rêvait de millions de paysages, de canard laqué, de mer de nuages, de cérémonie de thé...On...
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Les cigognes survolaient le champ à notre gauche et les rayons du soleil venaient chauffer le parasol rouge. Assis sur le petit banc de bois de la terrasse du Khum Bang Kaew Resort and Restaurant, nous nous prélassions, en silence, le temps de mettre notre cerveau au repos dans ce havre de paix en banlieue de Bangkok. Nous avions choisi ce lieu retiré du monde afin de peaufiner la suite de notre périple, de s’imprégner de la culture thaïe et de savourer les délicieux plats thaïlandais.
Nous nous sommes donc plongés tête première dans la culture thaïe en visitant tout d'abord l'ancienne...
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